，而元老爷也正值壮年。与其说元老爷在怀念那时温婉美丽的梦姨娘，不如说他在追忆那时的自己。
梦姨娘自然顺着元老爷的心意，夸赞他年轻时，多么英俊不凡，自己得知要给元老爷做妾，只觉得满脸羞红，整夜都未曾睡着。
梦姨娘又道:“可妾觉得，无论是过去的老爷，还是如今的，都是妾的依靠，这一点是未曾变过的。那时妾刚进府中，什么规矩都不懂，因此惹怒了主母。当时妾跪在廊下，脸皮涨红，只觉得再无脸面可以待在元府中。是老爷，将我从廊下抱起来，又向主母求情，妾才有颜面，继续在府中待下去。”
对于梦姨娘所说的一切，元老爷早已经记不清楚了。可是梦姨娘的语气太过怀念温柔，元老爷隐隐约约从偏僻的角落，翻寻到那些记忆。
——梦姨娘是孤女，父母双亡后便被养在亲戚家。亲戚说，若非他们出银子，替梦姨娘安置父母，梦姨娘便要卖身葬父母了。他们要梦姨娘选一个，是给人做妻，还是做妾。
梦姨娘没有犹豫，她睁着黑白分明的眼睛，说她要做富人妾。
至于元老爷，是梦姨娘自己选的。她那时隐在帘子后面，看着郎君们影影绰绰的身形。梦姨娘是高架上的珠宝首饰，被郎君们肆意挑选点评，若是中意了，便会领回去。
元老爷本是陪好友前来，挑选妾室，却入了梦姨娘的眼睛。梦姨娘没有选那日任何一个郎君，而误打误撞地跌进了元老爷的怀里，当夜便成就了好事，后被一顶小轿抬进了元府。
那时，元老爷年轻英俊，最重要的是家室显贵。年轻时，梦姨娘未尝没有动过心思。她年轻貌美，还未有过心仪的郎君，便被元老爷占了身子。整日对着元老爷，梦姨娘听着他的花言巧语，竟真的恍惚以为，元老爷是她的夫君，她毕生的依靠。
梦姨娘像一个年少慕艾的小娘子，既爱慕着元老爷的权势地位，又有着几分真心实意的依恋。但现实，总会让梦姨娘明白，她的满腹真心，终究是单薄又可笑。梦姨娘进了元家，见到高高在上的姜氏，才知所谓的风花雪月，都是男子随口扯出的谎言，当不得真的。
梦姨娘并非天生便会算计，她的确有几分小聪明，却没有到心机叵测的地步。但在后宅中，梦姨娘吃了几次苦头，便开始百般算计。